Bronzes africains à la cire perdue

De cire, de fer et de bronze

Cette technique est utilisée par une majorité d'artistes bronziers africains. Elle consiste dans un premier temps, à réaliser une sculpture en cire d'abeille à la main. Cette pièce est ensuite recouverte d'argile parfois mélangée à du crottin de cheval séché. Cet enduit va créer un moule qui va ensuite être chauffé dans un four à bois. La cire va alors fondre et s'écouler par un orifice prévu à cet effet. L'espace laissé par la cire permet ainsi d'obtenir un moule creux.

Le bronzier fait alors fondre le bronze et remplit le moule avec le métal en fusion. Après une période de refroidissement, le moule d'argile est cassé. La pièce étant brute, un long travail d'affinage commence. La pièce est débarrassée de ses imperfections, éventuellement polie, et enfin en dernière tâche patinée.

Chaque pièce créée entraîne la perte de la figurine en cire car cette dernière est fondue et le moule obligatoirement cassé. L'oeuvre ne peut donc être recopiée à l'infini et pour être reproduite, elle devra être refaite dans son intégralité.

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